Frankie Michaels, cel mai tânăr actor care a câștigat un premiu Tony

Frankie Michaels (1955 – 2016), actor și cântăreț american, deține titlul de cel mai tânăr actor care a câștigat un premiu Tony, fiind onorat în 1966 pentru rolul Patrick Dennis din musicalul Mame, la doar 11 ani, o lună și 11 zile. Pe de altă parte, actrița Daisy Eagan (n. 4 noiembrie 1979), cea mai tânără actriță care a primit un Tony, avea aproximativ 11 ani și jumătate când a câștigat în 1991 același premiu pentru prestația ei din The Secret Garden.

Mame, pe muzica și versurile lui Jerry Herman – compozitor și textier american, cunoscut pentru activitatea sa intensă în teatrul de pe Broadway – după o carte scrisă de Jerome Lawrence și Robert E. Lee – a mai obținut un premiu Tony prin intermediul Angelei Lansbury, care a interpretat rolul principal, și al lui Beatrice Arthur, distribuită în rolul Verei Charles.

• Proscrișii de la Hollywood: „Sunteți sau ați fost vreodată membru al Partidului Comunist?”
• Test de cultură generală. Despre care fructe se spune că aduc ghinion?

Povestea piesei se învârte în jurul doamnei Mame Dennis, o femeie excentrică și bogată, care își crește nepotul orfan Patrick Denning după moartea tatălui său. Musicalul a avut premiera pe Broadway în 1966 și s-a bucurat de un număr impresionant de reprezentații – peste 1500. Angela Lansbury a interpretat rolul lui Mame Dennis atât în producția originală de pe Broadway, cât și în adaptarea cinematografică din 1974.

Deși Michaels a fost pregătit ca actor de la vârsta de 3 ani și jumătate, scrie nytimes.com, Mame a fost singurul său credit pe Broadway, după ce a părăsit lumea teatrului la 12 ani, având o scurtă carieră adolescentină ca și cântăreț de club de noapte și împărțind spectacole în Las Vegas cu artiști precum Dean Martin și Danny Thomas. Mai târziu, Frankie Michaels a fost cântăreț de salon, distrând publicul cu talentele lui vocale, în paralel împărtășind tinerilor aspiranți experiența muzicală ca profesor vocal și de pian și, de asemenea, lucrând ca reparator de dispozitive electronice. Timp de două decenii, până la pensionarea sa, Frankie Michaels a făcut service pentru radiourile motocicletelor Harley-Davidson, iar cu puțin timp înainte să moară, la 30 martie 2016, la vârsta de 60 de ani, Michaels a cântat în weekend-uri la Turning Stone Resort Casino din New York.

Francis Michael Chernesky s-a născut la 5 mai 1955 în Bridgeport, Connecticut, fiind cel mai mic dintre cei cinci copii ai lui Michael Chernesky, locotenent în cadrul Departamentului de pompieri din Bridgeport, și ai lui Mary Bissett. Încă de mic copil a rezonat cu muzica, demonstrând capacitatea de a interpreta melodii după ureche la pian și, în scurt timp, cu ajutorul părinților, luând lecții de canto, dans, pian, tobe, vibrafon și de actorie. La 5 ani, Frankie Michaela a cântat în duet la pian cu Liberace, pianist, cântăreț și actor foarte apreciat, cunoscut pentru stilul său extravagant și glamuros. Liberace a fost unul dintre cei mai populari artiști de divertisment ai secolului XX care, la apogeul faimei sale, între anii 1950 și 1970, fiind cel mai bine plătit artist de divertisment din lume.

Frankie Michaels a câștigat aproximativ 400 de dolari pe săptămână (aproximativ 3.000 de dolari în banii de astăzi) în perioada în care a jucat în Mame, producție ce urmase rolului său din As the World Turns (1964-1966), o telenovelă difuzată de CBS.

„Era atât de talentat, a declarat mai târziu domnul Herman – creatorul musicalului, încât și-a învățat toate numerele, printre care My Best Girl și We Need a Little Christmas, într-o singură zi. Iar în recenzia publicată în The New York Times la acea vreme, Stanley Kauffmann a scris: Riscul cu tinerii interpreți este că fie par antrenați, fie, dacă sunt talentați, sunt niște lăudăroși. Tânărul domn Michaels nu este nici una, nici alta”.

În 2010, Frankie Michaels a interpretat piesa My Best Girl din Mame cu ocazia unui omagiu adus actriței britanice Angela Lansbury (1922 – 2022), în cadrul Galei Drama League, care a avut loc la Hotelul Pierre din New York.

Frankie Michaels, căsătorit și a divorțat de trei ori, are un fiu, Michael Lloyd Chernesky, și o fiică vitregă, Desiree Medlin.

Cu puțin timp înaintea morții sale, după ce suferise o operație de bypass cvadruplu, și temându-se că timpul său era limitat, Michaels și-a vândut premiul Tony Award la o licitație pentru suma de 18.750 de dolari, bani pe care rudele artistului i-au folosit apoi pentru a acoperi cheltuielile de înmormântare ale acestuia.

Surse:

https://www.nytimes.com/2016/04/06/arts/frankie-michaels-who-won-a-tony-award-at-11-dies-at-60.html

https://www.imdb.com/name/nm0584346/bio/?ref_=nm_ov_bio_sm

Vă mai recomandăm să citiți și:

Stephen Sondheim, Titanul Musicalului American. 1 Oscar, 9 premii Grammy, 8 premii Tony și un premiu Pulitzer

Harold Prince, Prințul de pe Broadway. Omul cu cele mai multe Premii Tony

Frank Langella, cel mai în vârstă actor câștigător al Premiului Tony

Lois Smith, cea mai în vârstă actriță care a primit premiul Tony. „Iubirea adevărată, am învățat, este o formă foarte, foarte puternică de iertare”